¿Cómo hablar con niños y niñas sobre la pandemia de coronavirus?

Por Luz Saint Phat / lsaintphat@comercioyjusticia.info

Está disponible online una guía de abordaje al tema. Los adultos deben estar en condiciones de manejar sus propias emociones y necesidades al momento de aplicar las estrategias

Transcurrido ya casi todo un año en escenario de pandemia y su consecuente disrupción en la vida cotidiana, niños y niñas pueden presentar interrogantes sobre la particularidad del mundo un poco distópico en el que se vive hoy.[privado]

Explicar a los más pequeños y a las más pequeñas de cada hogar lo que acontece es una tarea compleja para el mundo adulto , que también lidia con las transformaciones laborales y cotidianas, además de la difícil coyuntura económica

En este sentido, el campo de la psicología puede acompañar este proceso en el que se encuentran madres, padres y personas que cuidan para desarrollar estrategias de abordaje al coronavirus en el ámbito familiar.

Una guía interesante ha sido publicada este año online por Magination Press Children Book’s , un departamento de la Asociación Americana de Psicología (APA, por sus siglas en inglés). La publicación, titulada “Guía de navegación del coronavirus para niños” se encuentra en inglés, portigués y español , fue elaborada por Rebecca Growe y Julia Martin Burch, con ilustraciones de Viviana Garofoli.

“Como padre o cuidador tienes la difícil tarea de manejar tus propias emociones y necesidades durante la crisis y al mismo tiempo apoyar a tu hijo. Los siguientes consejos ofrecen información y estrategias concretas que puedes empezar a usar con tu hijo o contigo mismo”, dice el libro, y agrega que “es natural que los niños sientan curiosidad por el nuevo tipo de enfermedad que tanto oyen en las conversaciones de los adultos”.

En este sentido, se recomienda principalmente que a los y las menores se les proporcione información sobre el coronavirus que sea “limitada y apropiada para la edad” , enfocando en lo que realmente se puede hacer para que familias y comunidad puedan estar seguros.

Otras cuestiones a considerar, al momento de la conversación es escuchar las preocupaciones que poseen los y las más pequeños, de manera de acercarles tranquilidad y disminuir posibles ansiedades, haciendo hincapié en las cuestiones que pueden encontrarse bajo su control como “el distanciamiento social y la higiene de manos ”, dice la publicación de la entidad que agrupa a los psicólogos de Estados Unidos (EEUU).

También, señalan los especialistas, “es importante que sigan haciendo su trabajo de niño, que incluye aprender, jugar y pasar tiempo en familia”.

“Es importante tratar de encontrar un equilibrio entre dar a conocer mucha información, lo que puede llevar a que los niños se preocupen por facetas de la crisis que no necesitan preocuparse, como por ejemplo la economía, y compartir muy poca información ”, asegura el texto.

“Aunque los padres a veces les oculten información a sus niños con la noble intención de no causarles ninguna angustia, muy poca información puede hacer que las imaginaciones activas lleguen a un exceso, llevando a los niños a que se imaginen consecuencias mucho más aterradoras de lo que son en realidad”, se advierte.

Seis recomendaciones

El libro es básicamente una explicación resumida sobre lo que está sucediendo con texto e ilustraciones en el que, hacia el final, se encuentra un conjunto de sugerencias para los y las cuidadoras.

Entre las recomendaciones, se destaca la importancia de ponerles nombre a las emociones. “ Es normal que los niños tengan una serie de emociones como respuesta a la pandemia. Algunos niños se pueden sentir ansiosos sobre lo que no se sabe y pueden tener miedo por su seguridad. Otros se sentirán tristes o enojados por los eventos cancelados, como unas vacaciones o por perder su rutina diaria y su tiempo con amigos y maestros”, explican las especialistas y alertan de que “no importa cual sea la emoción, es importante darle validez o, en otras palabras, comunicarle a tu niño que sus emociones tienen sentido y está bien que las sientan”.

Por otro lado, es importante enfocarse en el presente. “Mentes preocupadas tienden a concentrarse en el futuro, prediciendo todas las cosas malas que podrían pasar. Enséñale a tu hijo cómo devolver su mente al presente de una manera muy suave y practicando la conciencia plena”, dicen las especialistas.

Mientras, resulta clave crear una nueva rutina ante el escenario de cambio. “Puede parecer casi imposible mantener una rutina durante la cuarentena. Sin embargo, hay flexibilidad al seguir un plan consistente del día a día y al proporcionar una estabilidad muy necesaria para tu niño pequeño . Esto es particularmente importante ya que su mundo ha cambiado drásticamente en muy poco tiempo”.

En tanto, este tiempo de aislamiento y distanciamiento social puede ser una “oportunidad para crear nuevas y especiales costumbres familiares” , asegura la guía. “En el futuro, cuando tus niños miren hacia atrás a este momento recordarán que, a pesar de las dificultades, el tiempo en casa también ayudó a la familia a crear recuerdos juntos”, se explica.

Mientras, es de destacar la necesidad también de los adultos de darse un tiempo para entender lo que les está sucediendo subjetivamente . “Siempre que puedas, tómate una pausa y toma uno o dos minutos para ver que todo esté bien contigo y tus emociones. Al igual que tu niño, reducirás tu propia intensidad emocional notando y poniéndole nombre a tus sentimientos”, se recomienda.

Finalmente, hay que prestar atención a lo que acontece dentro del hogar para poder pedir ayuda profesional en el momento adecuado.

Así, si los niños y niñas están “sintiendo mucha ansiedad o tristeza debido al Covid-19, que le causa una angustia significativa o empieza a afectar su funcionamiento, como por ejemplo, si tiene constante dificultad para dormir, comer o participar sus actividades diarias, debes consultar a un psicólogo calificado o a cualquier otro profesional de la salud mental”.“ La pandemia ha creado retos impredecibles tanto en niños como en adultos . Sin embargo, en los grandes desafíos se encuentran oportunidades para crecer, para ser valientes y para perseverar”, concluye.[/privado]