ESCUCHAREl Ejército israelí atacó este jueves y tomó por asalto el hospital más grande del sur de la Franja de Gaza en un operativo que dejó un muerto y seis heridos en busca de restos de rehenes tomados por el movimiento islamista palestino Hamas, en medio de creciente aislamiento de Israel en su determinación de continuar e incluso extender su ofensiva.
En los últimos días, Estados Unidos y otros aliados de Israel que apoyan la operación contra Hamas han llamado sin éxito al primer ministro Benjamin Netanyahu a desistir de planes de lanzar un ataque terrestre en Rafah, la ciudad más sureña de Gaza y último refugio de más de un millón de palestinos desplazados por la ofensiva.
La Organización de Naciones Unidas (ONU), los gobiernos de Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, la Unión Europea y hasta el Vaticano, entre otros, han urgido a Netanyahu a no atacar Rafah por temor a una «matanza» de civiles palestinos que ya no tienen adonde huir y algunos, como la Santa Sede y París, han pedido directamente el fin de toda la operación en Gaza.
Hoy, los líderes de Australia, Canadá y Nueva Zelanda, estrechos aliados de Estados Unidos, advirtieron que una operación terrestre en Rafah «sería catastrófica».
Pero Netanyahu sostuvo que Israel está a punto de cumplir sus metas de destruir a Hamas y recuperar a los rehenes que retiene en Gaza, y que para ello era necesario invadir Rafah por tierra, una postura que, sumada a exigencias en contrario de Hamas, mantiene estancadas negociaciones internacionales en busca de una tregua.
La irrupción militar de anoche en el Hospital Nasser de la sureña ciudad gazatí de Khan Yunis llegó un día después de que el Ejército israelí buscara evacuar a miles de desplazados palestinos que se habían refugiado allí luego de abandonar sus casas en otras parte del enclave por los combates entre Israel y Hamas.
El Ejército israelí tenía «información de inteligencia creíble» de que Hamas había retenido a rehenes en ese de Khan Yunis, que se ha convertido en el epicentro actual de la ofensiva israelí en Gaza, y que sus restos podrían seguir allí, dijo el vocero militar israelí contraalmirante Daniel Hagari.
Las fuerzas israelíes llevaron a cabo una operación «precisa y limitada» para evitar la evacuación forzosa de médicos y pacientes, agregó Hagari, que reiteró acusaciones de Israel de que Hamas usa los hospitales y otras instalaciones civiles para dar cobertura a sus combatientes.
Hamas y personal médico lo han negado, y la ONU ha condenado repetidamente los numerosos ataques israelíes a los hospitales de Gaza, la mayoría de los cuales han quedado fuera de servicio por los bombardeos o sufren una seria escasez de insumos y personal justo cuando más los necesitan.
La ley internacional prohíbe atacar instalaciones médicas, salvo que se usen con fines militares.
El vocero del Ministerio de Salud del Gobierno de Hamas en Gaza, Ashraf al-Qidra, dijo que Israel lanzó una «incursión masiva» con ráfagas de disparos que mató a un paciente hirió a otros seis y a varios desplazados que se refugiaban en el Hospital Nasser, el más grande de los tres de Khan Yunis y de todo el sur de Gaza.
Más tensión en Medio Oriente
En declaraciones a la cadena de noticias Al Jazeera, el portavoz agregó que el Ejército israelí ordenó a los médicos trasladar a todos los pacientes a un edificio más antiguo que no contaba con el equipamiento necesario para su atención o tratamiento.
«Muchos de ellos no pueden evacuar por sus propios medios, como los amputados de miembros inferiores, los que tienen quemaduras severas o los ancianos», dijo.
La ofensiva de Israel ha desparramado tensiones por todo Medio Oriente, incluyendo el Líbano, donde una escalada aún mayor entre Israel y Hezbollah parecía inminente luego de un intercambio de disparos particularmente letal que ayer dejó 14 muertos, entre ellos una decena de civiles.
Israel bombardeó hoy el sur del Líbano por segundo día consecutivo, después de que cohetes disparados desde esa zona del país vecino mataran a una soldado e hirieran a otros ocho militares en el norte de Israel.
La jornada fue la más letal desde que Israel y Hezbollah comenzaron a intercambiar disparos casi a diario en coincidencia de la ofensiva israelí contra Hamas en Gaza.
Hezbollah no se atribuyó el ataque con cohetes de ayer, pero uno de sus dirigentes de alto rango, el jeque Nabil Kaouk, dijo que el grupo estaba “preparado para la posibilidad de expandir la guerra”.
