Los tambos vuelven a zona de rentabilidad

Argentina, junto a Uruguay y Nueva Zelanda, lidera la recuperación de la actividad mundial del sector lácteo. Los envíos al exterior mejoran en volumen y en dólares ingresados

La exportación de productos lácteos creció 14% en volumen y 12% en dólares en el primer cuatrimestre de este año y, al tiempo que la industria recupera terreno perdido, la producción primaria, fuertemente concentrada en Córdoba y Santa Fe, volvió a la zona de rentabilidad después de seis meses consecutivos de pérdida y un mes de resultados neutros. [privado]

Son los datos finales de abril que publicó el Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA) para distintos segmentos de la cadena de valor de la leche en el país. Para mayo, los técnicos del OCLA advierten de que impactará negativamente el cierre de la comercialización de productos ganaderos, ya que uno de los ítemes con los que trabajan los tambos es la recuperación que genera la venta de las vacas de rechazo.

Efectivamente, los tambos tienen recuperos por venta o cesión de terneros y vacas de rechazo (que llegan a 20% y hasta 30% del total de animales), línea que en abril permitió recuperar 15% de los costos respecto al ingreso por venta de leche. Si el cierre de exportaciones, que finaliza mañana pero que se extendió por 14 días, reduce los valores de venta de la vaca de rechazo -como es esperable-, se puede incrementar el costo de producción de leche entre $1 y $2 por litro. Nadie devuelve ese dinero a los productores.

El informe Costos Regionales de Producción de Leche, con valores actualizados a abril pasado, publicado por el OCLA, recordó que agosto de 2020 fue el último mes de rentabilidad del tambo promedio argentino. La disparada de los precios de los granos a partir de septiembre llevó la rentabilidad a la zona negativa, de la cual se salió en marzo, con números parejos. Pero en abril volvió a ser rentable administrar un tambo promedio en casi 1% por sobre los costos de producción -aunque en términos históricos-. Mientras el precio panel testigo fue de $28,81 por litro, el costo de producción fue $27,58 por litro.

De todos modos, el informe aclaró que "se sigue observando una alta dispersión de costos, precios de equilibrio y rentabilidades entre estratos productivos y entre regiones, habiendo regiones con 9 meses seguidos de rentabilidad negativa”.

Volviendo a la industria, el OCLA informó que entre enero y abril se embarcaron 121.700 toneladas de derivados de la leche, por un monto de US$380 millones. Ese volumen significó nada menos que 26% de la producción nacional de leche fluida. Los analistas destacaron que el incremento fue posible por dos variables: por un lado, una demanda mundial sostenida, y por otro, mejoraron los precios, lo que compensa los problemas de competitividad que tiene el sector y el país, y eso facilita los despachos.

De todo lo que exporta Argentina, 50% es leche en polvo, que mayormente termina en Argelia; 25% son quesos y otro 25%, productos como la caseína o el suero. Además del país africano, al tope de los destinos figuran Brasil, Rusia y Chile, precisó el sitio especializado Portalechero.

Jorge Giraudo, director del Observatorio, explicó a la prensa que a escala internacional se produjo una suba del valor de referencia de la leche, que lo fija el mercado de Nueva Zelanda, el que más abastece a la creciente demanda de China. Ese país vende al gigante asiático por 4.100 dólares la tonelada. Pero a ese valor no acceden los exportadores locales ni los europeos, que comercializan a 3.700/3.800 dólares por tonelada de leche en polvo. “De todos modos, es un precio bueno porque la media histórica es de 3.000/3.100 dólares”, aclaró Giraudo.

No obstante, si se comparan los principales países productores e importadores, que representan alrededor de 60% de la producción mundial de leche de vaca, Nueva Zelandia comparte con Uruguay y Argentina el liderazgo de la tabla productiva global. Mientras el país vecino logró aumentar 6,8% su producción en 2021 contra el año pasado, Argentina amplió su producción 4,8% y Nueva Zelanda, 4%.

De todo el grupo de países seleccionados, productores principales de lácteos, se puede observar un aumento de la producción de 0,31% para enero-marzo 2021 respecto a igual período del año anterior. La Unión Europea, que presenta una caída de 1,3% (que se viene desacelerando mes a mes), y la suba de 1% en Estados Unidos, producto de su alta representatividad en la producción de este conjunto de países, influyen en este bajo crecimiento, a pesar de que la mayoría del resto de países crece, y en algunos casos a tasas importantes. [/privado]