ESCUCHARSu construcción y operación puede generar más de 2.000 puestos de trabajo. Está en manos de una compañía china 49% de las acciones de la inversora. Proveerá al mercado europeo
El grupo metalúrgico y minero francés Eramet anunció ayer la construcción de una planta de producción de litio en la provincia de Salta, con una inversión que totalizará US$400 millones y cubrirá 15% de las necesidades europeas de litio, en especial, del mercado de baterías de vehículos eléctricos.
De acuerdo con lo anunciado ayer por los directivos de Eramet al presidente Alberto Fernández, la previsión es que el desarrollo del proyecto genere más de 2.000 puestos de trabajo directos e indirectos, en el marco del programa que lleva adelante el Gobierno nacional para el desarrollo de la explotación y la industrialización de ese mineral.
Fernández recibió en su despacho de la Casa Rosada al CEO de Eramine Sudamérica SA, filial local de Eramet, Daniel Chávez Díaz, quien le confirmó la inversión anunciada ayer por la compañía en París. Previamente, tanto el Jefe de Estado como el ministro de Economía, Martín Guzmán, mantuvieron encuentros en París con la empresa Eramet y, en respuesta a ese diálogo, la compañía decidió anunciar que retoma la inversión en Centenario-Ratones.
Más allá de este anuncio, el país posee 19 proyectos mineros para explotar el litio en distintos grados de avances con un potencial de inversiones de US$6.473 millones, que le permitirán alcanzar 373.500 toneladas a partir de su capacidad actual de 37.500 toneladas, de acuerdo con cifras de la Secretaría de Minería.
La planta de Eramet, cuya construcción comenzará el primer trimestre de 2022, contará con una participación controlante de 50,1% por parte de la firma francesa y de 49,9% del grupo chino Tsingshan, que contribuirá con US$375 millones de los US$400 millones que demandará su construcción.
Se espera que la planta empiece a funcionar en 2024. Se dedicará al procesamiento de salmuera extraída del yacimiento de Centenario-Ratones, en Salta, descubierto en 2012, sobre el cual Eramet posee «derechos perpetuos» para su concesión desde 2014, para convertirla en carbonato de litio, el componente de base para la industria de almacenamiento de energía.
Ubicado a 3.800 metros sobre el nivel del mar, Centenario-Ratones posee reservas estimadas por 40 años, equivalentes a 24.000 toneladas de carbonato de litio por año; y sus dimensiones permitirán a futuro ampliar la planta.
Actualmente, 75 personas (40 empleados de Eramine Sudamericana y 35 subcontratistas) trabajan de forma permanente en el sitio.
Se espera que se incorporen 700 puestos de trabajo para la construcción de la planta y 300 más para su posterior operación, en su mayoría de las localidades cercanas.
