Banco del Vaticano: un ex presidente, responsabilizado por malversación y lavado

También fue condenado un abogado. Ambos obtuvieron 70 millones de dólares de forma ilícita, producto de operaciones inmobiliarias realizadas entre 2001 y 2008, por la venta de 29 edificios de Roma, Milán y Génova

El juez Giuseppe Pignatone responsabilizó al ex presidente del Banco del Vaticano, Angelo Caloia, de 81 años, por enriquecimiento ilícito mediante la venta fraudulenta de inmuebles de la Santa Sede. [privado]

Se trata de la primera sentencia emitida por la Justicia del Vaticano por un delito financiero.

Caloia dirigió el Instituto de Obras de Religión (IOR, el nombre oficial de aquella entidad) durante dos décadas, hasta 2009.

El caso comenzó en 2014. De 29 ventas investigadas, se determinó que unas 21 se concertaron por debajo del valor de los bienes y que el dinero ahorrado por los compradores terminó en los bolsillos de los tres acusados.

El magistrado, quien encabeza el Tribunal del Estado de la Ciudad del Vaticano, lo condenó a nueve años de prisión.

Le impuso la misma pena al abogado Gabriele Liuzzo, de 97 años, por desfalco, al determinar que se apropió ilícitamente de decenas de millones de euros al enajenar propiedades.

A Liuzzo se le secuestraron 14 millones de euros en cuentas bancarias del IOR y otros 11 millones que estaban depositados en Suiza.

Se determinó que obtuvieron unos 70 millones de dólares de forma ilícita, producto de operaciones inmobiliarias realizadas entre 2001 y 2008; en concreto, por la venta de 29 edificios repartidos entre las ciudades de Roma, Milán y Génova.

El hijo del letrado, Lamberto Liuzzo, fue sancionado con cinco años y dos meses de cárcel.

Caloia y los Liuzzo fueron multados e inhabilitados para ejercicio de cargos públicos en el Estado pontificio y deberán indemnizar al IOR y a la sociedad inmobiliaria SGIR con unos 23 millones de euros.

El caso fue descubierto en 2014, cuando se incautaron las cuentas bancarias de dos ejecutivos del banco y del abogado.

De 29 ventas investigadas, se determinó que unas 21 se concertaron por debajo del valor de los bienes y que el dinero ahorrado por los compradores terminó en los bolsillos de los acusados.

Cabe recordar que los clientes del Banco del Vaticano, fundado en 1942, son sacerdotes, monjas, conferencias episcopales, fundaciones y organizaciones religiosas de todo el mundo.

La entidad protagonizó numerosos escándalos a lo largo de su historia, algunos de los cuales involucraron a la mafia siciliana.

El juicio por malversación de fondos públicos y blanqueo de capitales comenzó hace dos años y medio, en mayo de 2018.

En la instrucción también estuvo implicado el ex director general del IOR, Lelio Scaletti, quien falleció antes de que se cerrara la pesquisa..

Otra pesquisa y nuevo juicio

Los fiscales del Vaticano trabajan actualmente en otra investigación que derivará en un nuevo gran juicio. La pesquisa versa sobre el escándalo financiero por la compra de inmuebles en Inglaterra con fondos reservados de la Secretaría de Estado. En 2014, ésta invirtió unos 244 millones de dólares como socia en un acuerdo para comprar un edificio de lujo en Londres. A medida que el trato se volvía más oneroso, pagó decenas de millones en tarifas a los intermediarios, en un intento por cambiar los términos. En septiembre de 2020, el papa Francisco despidió al cardenal Angelo Becciu, un ex alto funcionario de la secretaría. En tanto, cinco empleados de la Santa Sede fueron suspendidos. Cabe recordar que a finales de diciembre, Francisco emitió un decreto, que ya entró en vigor, para hacer más transparente el manejo de dinero destinado a caridad y para endurecer los controles sobre las finanzas del Vaticano. El objetivo principal de la norma es la Secretaría de Estado, la parte más importante de la administración de la Santa Sede, que deberá renunciar a la gestión de sus fondos, inversiones e inmuebles y someterse a la supervisión de otras dos oficinas económicas. [/privado]