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En los 150 años de aniversario del ultraconocido whisky Jack Daniels, símbolo del negocio de bebidas espirituosas tanto en Estados Unidos como del mundo, los directivos de la empresa sacaron a la luz al verdadero autor de su receta tan característica. Hasta entonces la historia oficial era que Jasper Newton Daniel, más conocido como Jack, nacido en 1850 en Lynchburg, Tennessee, después de la Guerra Civil Estadounidense, fue adoptado por el reverendo Dan Call, quien los domingos celebraba misa y el lunes producía licor en su propia destilería. Ahí mismo Jack aprendió el arte de la destilación de whisky.
En 1864, con la herencia de su padre, Jack fundó la destilería registrada ante las autoridades locales de Tennessee con el número de licencia 7, de la que nació el whisky “Old No. 7”. Su whisky, con el paso del tiempo, se convertiría en un ícono de la marca por su equilibrada composición en la mezcla de maíz, cebada y centeno; el agua de Cave Spring Hollow, una fuente muy pura y sin sedimentos gracias a la acción filtrante de la piedra caliza y su particular procedimiento de filtrar el destilado mediante carbón activado gota a gota, que tarda entre 3 y 5 días en realizarse, procedimiento clave para su característico sabor.
Daniel registró su destilería formalmente en 1866 y se convirtió en la primera en hacerlo en Estados Unidos.
Años más tarde, en 1906, Daniel llegó temprano a su oficina y, al no poder abrir la caja fuerte porque no recordaba la combinación y tras varios intentos sin éxito, frustrado por la situación y en un ataque de cólera terminó por patear la caja de metal macizo. Ese golpe le ocasionó una fractura en el pie, lo cual derivó en una infección y una gangrena que se esparció por toda su pierna hasta que, por las diferentes complicaciones derivadas de aquel golpe fatal, finalmente falleció en el año 1911.
Como no tenía hijos que heredaran el negocio y sus tierras, Daniels decidió nombrar como sus sucesores a sus sobrinos Lem y Jess Motlow, quienes se hicieron cargo de aquéllos.
En 1956, ellos le vendieron la firma a Brown-Forman Corp, que hoy continúa como dueña de la etiqueta.
En el año 2016, para celebrar los 150 años de aniversario, fue la misma empresa la que se encargó de revelar que Dan Call no fue el responsable de enseñarle las particulares maneras de equilibrar los componentes y de destilación a Jack, sino un hombre llamado Nearest Green, esclavo de Call, quien después de que en 1865 se abolió la esclavitud en Estados Unidos, continuó trabajando junto a Daniel. Hasta el día de hoy hay descendientes de Green trabajando en la empresa.
En la historia podemos encontrar numerosos casos similares a la historia de Naerest Green, en el que un tercero se adueña de un invento, método u obra logrando no solo rédito monetario sino, como en este caso, reconocimiento mundial.
Esto nos lleva a la reflexión de la importancia que tiene la protección de toda obra u invento porque, además de permitirles a sus autores obtener un beneficio económico por su uso, reproducción, distribución, etcétera, estos derechos son irrenunciables, no negociables y tendrán que ser respetables en todo momento, dado que el autor y la obra están directamente relacionados, ya que queda impregnada la personalidad de éste en sus creaciones, durante toda la vida del autor incluso hasta 70 años después de su muerte.
Particularmente en Argentina, estos derechos se encuentran protegidos en la ley 11723, Régimen Legal de la Propiedad Intelectual, y en los tratados internacionales de la Unión de Berna, firmado en 1886, y de la OMPI, de 20 de diciembre de 1996.
* Agente de la propiedad industrial
** Abogada
Igual los alimentos y bebidas no pueden ser registradas sus recetas, si alguien logra copiarlos puede reproducir y vender el producto con su marca. Por eso el recelo de las recetas de productos como coca cola o la mezcla de especias de KFC.