ESCUCHARLas aceleradoras más activas radicadas en América Latina, por su parte, incluyen empresas como NXTP Labs, Wayra y ACE. “Colectivamente estas firmas estudian miles de startups y escriben cientos de cheques”, dice Julie Ruvolo, directora de Capital de Riesgo de la Asociación para Inversiones de Capital Privado en Latinoamérica (Lavca, por sus siglas en inglés).
Pero cuando se trata de aceleradoras globales que ponen recursos en emprendimientos regionales, las más activas de los últimos años han sido 500 startups (con 14 inversiones regionales entre 2013 y 2017) y Y Combinator (con 12 inversiones en el mismo período), según los datos de Lavca. “Las aceleradoras globales pueden ayudar a las startups locales a conseguir mayor visibilidad”, agrega Ruvolo, especialmente frente a grandes inversionistas internacionales.
Grande jugadores
La firma argentina NXTP Labs ha invertido intensamente en la región en los últimos años, con un portafolio de 200 startups, según sus propios datos. “A futuro el capital de riesgo que se invierte en la región seguirá creciendo”, puntualiza Sebastián Aldasoro, gerente de Marketing de NXTP Labs. “En 2017 aumentó al doble y creemos que en 2018 el resultado será muy superior”, agrega, explicando que gran parte de ese crecimiento se explica por inversiones en Brasil.
Por su parte, Wayra es la aceleradora de la empresa Telefónica, que ha invertido en más de 350 startups a nivel global desde 2011. En Latinoamérica, opera en países como México, Perú, Chile, Colombia, Brasil y Argentina.
Ranking de países
Sólo en el primer semestre de 2018 tres países latinoamericanos se llevaron la mayor parte de las inversiones: Brasil (US$1.400 millones), Colombia (US$188 millones) y México (US$154 millones). Completan la lista Argentina (US$110), Chile (US$35) y Perú con menores montos de inversión.
De esta manera, las inversiones de capital de riesgo en startups latinoamericanas marcaron un récord de US$780 millones en el primer semestre de 2018, comparadas con el primer semestre del año anterior (US$476 millones).
De hecho, el año pasado Latinoamérica vio nacer siete unicornios tecnológicos, es decir, startups que alcanzan una valoración de mercado superior a US$1.000. La hazaña la lograron Rappi (conocida como el “Amazon de Colombia”, 99 (el “Uber de Brasil”, Nubank (el gigante brasileño de la banca digital), PagSeguro, ArcoEducação, Ascenty y Stone Pagamentos.
Y hacia fines de 2018, se produjo la mayor inversión conocida en una startup latinoamericana, cuando la brasileña iFood recibió US$500 millones de una sola vez, de parte de Innova Capital, Naspers, y Movile. Esta sola inversión es equivalente a todo el capital de riesgo que llegó a las startups de la región en 2016.
“Por primera vez en la historia, América Latina está generando empresas de base tecnológica en escala y todo indica que esto es solo el comienzo de una transformación de gran relevancia para el futuro de la región”, escribió Ignacio Peña, uno de los autores del estudio “Tecnolatinas: América Latina en el tsunami de la tecnología”.
