Condenan a EPEC a abonar intereses por mora en pago a empresa constructora

El tribunal interviniente fijó el momento a partir del cual éstos corrían y no fueron renunciados por la firma demandante

En el marco de una demanda en la que el accionante, vinculado a la Empresa Provincial de Energía de Córdoba (EPEC) por un contrato de obra pública, reclamaba el pago de intereses por la obra “Galpón Depósito en Medidores Central Dean Funes”, argumentando que se había incurrido en mora y pagado en fecha posterior al día estipulado en los certificados de obras, la Cámara 2ª Contenciosa-Administrativa de Córdoba admitió parcialmente la acción y declaró la nulidad de la resolución que rechazó la pretensión, ordenando al directorio de la energética reconocer esa documentación por cuanto los días de demora fueron acreditados.

El tribunal integrado por las vocales María Puigdellibol (autora del voto), María Inés Ortiz de Gallardo, y Daniela Sosa indicó que las partes estaban de acuerdo sobre el momento en el cual la Administración incurrió en mora, precisando a fin de establecerla con certeza para determinar si la fecha de cancelación que consta en los avisos de remesas emitidos por la propia EPEC y los resúmenes bancarios daban o no cuenta del pago realizado.

En esa dirección, se fijó que esa fecha era el día siguiente al de la expiración del plazo que para el pago de los certificados de obra pública tiene establecida la ley especial y el contrato, agregando que dicho cómputo se hará a partir del día posterior al del período en ejecución de los trabajos o acopio, previa emisión del certificado correspondiente.

Condiciones

Para tal emisión, la cámara consideró que se debía contar el plazo a partir del primer día posterior al mes de la ejecución. Al respecto, se explicó que -conforme el Pliego Particular de Condiciones- la medición de avance se certifica a los 30 días de la obra realmente efectuada y, realizada la certificación de los trabajos, el pago debe hacerse efectivo dentro de los 20 días calendarios siguientes.

Así las cosas, el fallo sostuvo que cuando se impuso que los trabajos debían ser pagados dentro de los 20 días en cuestión, ello quiere decir que el plazo será desde la emisión de cada certificado, tal como lo estableció la perito oficial.

En dicho informe pericial contable, se dejaron asentadas la fecha de emisión de los certificados y la del vencimiento (20 días), el importe de los trabajos, la fecha de pago, la cantidad de días de mora, la tasa de interés, el monto de los intereses y el IVA por esos intereses.

En resumen, el tribunal señaló que lo dictaminado en la pericia contable guarda relación y es conteste con el artículo 58 de la Ley Provincial de Obras Públicas N° 8614, que establece “las condiciones de pago de los certificados se establecerán en el pliego”, habiéndose fijado en la contratación de marras, el plazo de 20 días contados desde la fecha de certificación para la cancelación de las obligaciones, debiendo computarse desde la emisión de cada uno de los certificados para establecer los días de mora y no desde la fecha de la confección de ellos o la fecha de vencimiento consignada, tal como pretende la actora.

En tales condiciones, se observó que la pretensión de la actora, relativa a que se calculen los intereses teniendo en cuenta la fecha de vencimiento contenida en la demanda y consignada en el informe de su propio perito de control, “resulta improcedente por carecer de sustento normativo, pues resulta de una errónea interpretación que se aparta de las constancias de autos”.

Por otra parte, la cámara valoró que estando acreditada la voluntad de la accionante de no renunciar al cobro de los intereses correspondientes, incluso con anterioridad a obtener el pago total de la obra, sumado a la reserva expresa inserta en la última certificación recibida, “no resulta posible atender a la postura de la demandada”.

Circunstancia

Sobre el punto se remarcó que la circunstancia de no incluir la reserva en la oportunidad de percibir el pago de los certificados parciales “no enerva el derecho de la actora a reclamar los intereses en la medida que la reserva de intereses no es obligatoria respecto de tales certificados, sino solo del certificado de liquidación final”.

En las condiciones descriptas, el fallo resolvió que se configura el vicio en la causa y en la motivación de los actos administrativos impugnados denunciados por el accionante, toda vez que la Administración no podía oponer la falta de reserva de intereses por mora con base en el artículo 899 del Código Civil y Comercial (CCyC) a los certificados parciales, ni desconocer el carácter de acreedor de la empresa Carlos Rubén Saiz -empresa constructora- respecto de ellos.

En definitiva, se hizo lugar parcialmente a la demanda contencioso administrativa de plena jurisdicción interpuesta y se reconoció el derecho subjetivo del contratista a percibir los intereses por mora en el pago de los certificados de obra, únicamente respecto de aquellos certificados que, efectivamente fueron abonados con posterioridad al vencimiento del plazo de 20 días calendario computados desde la fecha de emisión de cada certificado, tal como fue detallado y reconocido en la pericia judicial oficial.