Baral, el emprendimiento “boutique” que fabrica coronas para bicis de montaña, y creció en la pandemia

En estos meses, lejos de “achicarse”, la empresa mantuvo sus funciones de I+D y producción, lo que le permitió completar su catálogo y ser competitiva para lograr una distribución nacional. El mercado al que apunta es el de la mountain bike (MTB) que nació como un nicho dentro del ciclismo en general

Baral es un emprendimiento cordobés fundado por Mariano Jasovich que fabrica coronas (o “platos”, como las llaman algunos) de alta performance para bicis de montaña. Es ingeniero mecánico e inició el proceso de I+D y de negocios hace cuatro años, dando “patada inicial” a la idea que desde siempre había estado en su cabeza: generar componentes de alta calidad, que pudieran algún día figurar en las principales revistas internacionales del rubro. [privado]

El emprendimiento estuvo incubado primero en la Incubadora FIDE y luego en la del Vivero Metalúrgico; gracias a su principal cliente Grupoar pudo comprar su primera máquina. Con ella comenzó a modelar prototipos y fabricar sus primeros productos, desarrollando con precisión diseños capaces de competir con los mejores del mundo.

Concretamente, Baral fabrica coronas o monoplatos que son utilizados principalmente en bicicletas de montaña. Es una tendencia impuesta en los últimos años, en la que se prescinde del cambio o descarrilador delantero, dejando todo el rango de relaciones de transmisión en el cambio trasero. Debido a la pandemia, el rubro de la bicicleta “explotó” en todo sentido: “Durante la pandemia, lejos de achicarnos, mantuvimos nuestras funciones de I+D y producción, lo que nos permitió completar nuestro catálogo y ser competitivos para lograr una distribución nacional”, cuenta a Jasovich Comercio y Justicia .

“Esta industria es muy especial. Muchas de las principales marcas especializadas y famosas nacieron y son empresas boutique, con ingredientes de perfeccionismo y pasión entre sus emprendedores y clientes. Y se maneja un nivel tecnológico elevadísimo”, puntualiza y agrega que su visión es convertirse en una fábrica boutique de componentes de bicicleta de alta funcionalidad.

El emprendedor comenta que también trabajan con modelos para MBX y, próximamente, para ruta. Sobre las especificaciones técnicas, especifica: “Según el modelo de palancas, los monoplatos pueden ser redondos u ovalados y de diferentes tamaños dados por el número de dientes. Dependiendo de varios factores, como el tipo de uso que se le da a la bicicleta (tipo de terreno o pendiente) o el estado físico de la persona, es la elección del tamaño correcto de plato. La variedad es muy grande. Son fabricadas en aleación de aluminio (el más duro que hay disponible en el mercado y el mismo que se utiliza en todo el mundo) de una pieza, mediante mecanizado CNC, y luego pasan por un proceso de anodizado, que les da acabado y color”.

Un mercado consolidado

El mercado al que apunta Baral es el de la mountain bike (MTB), que nació como un nicho dentro del ciclismo en general. En tan sólo un par de décadas, superó largamente las otras modalidades. Para esta modalidad existen muchas empresas boutique en el mundo, que no tercerizan su producción en China o Taiwán (los principales fabricantes del rubro) sino que mantienen el I+D y producción especializada a nivel local (Inglaterra, Alemania, EEUU, Canadá, Italia, España, Nueva Zelanda). “Estas empresas tienen altas dosis de desarrollo en ingeniería por el nivel de precisión y uso de materiales, la mayoría provenientes de otras industrias como la aeronáutica: aleaciones de aluminio de alta resistencia o materiales compuestos (como la fibra de carbono) son muy comunes de encontrar en la actualidad.Las bicicletas son cada vez más específicas en su uso y el peso y la resistencia es un factor fundamental”, explica Jasovich.

Paradójicamente, la tendencia en Argentina (y en el mundo) se popularizó más hacia el uso del MTB como una forma de entrar en contacto con la naturaleza, plantear desafíos físicos recorriendo senderos o destinos con ganancia de altitud, o incluso el factor social de las salidas en grupo, por ejemplo. “Si uno observa, la mayoría de los modelos vendidos en el último año se asocian al formato MTB, con más o menos prestaciones. Incluso por sobre las bicis urbanas”, describe el emprendedor.

Baral, hoy

Actualmente Baral se vende en varias bicicleterías de la zona norte de la ciudad de Córdoba. La empresa impulsó, además, su primer catálogo @baralbikes y selló un acuerdo con un primer distribuidor para llegar a todos los lugares donde el uso de la bici es importante. Además, están a la espera de una nueva máquina con la cual podrán duplicar la producción en un par de meses e incorporar nuevos modelos y variedades.

“La comercialización inició hace poco menos de un año, ya que estuvimos testeando en la ciudad de Córdoba con corredores y bicicleterías hasta obtener el ok del producto en todo sentido. Ahora estamos llegando a Tucumán y San Juan donde ya hemos desarrollado clientes importantes. Con nuestro catálogo estamos cubriendo mayor cantidad de modelos MTB y queremos llegar a los lugares emblemáticos del MTB en Argentina: Salta y Jujuy, Tucumán, Mendoza, San Juan, Córdoba, Neuquén, Bariloche y Tandil. Aunque también hemos recibido consultas de Santiago de Chile”, comenta el emprendedor.

En palabras de Jasovich, las principales ventajas competitivas de su marca tienen que ver con que cumple las mismas condiciones de ingeniería que las marcas top del mercado: diseño y desarrollo funcional mediante CAD-CAM-CAE y testeo en campo, uso de aluminio 7075-T6 y anodizado de acabado; no terceriza su producción ni diseño, poniendo fundamental énfasis en la calidad entregada; asiste a los mecánicos y bicicleterías técnicamente brindado asesoramiento para identificar la mejor transmisión para sus clientes; y tiene una relación calidad precio superior a la normal. [/privado]