Innovación en alimentos con cepas de leche materna

19 abril, 2009

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“Las empresas no funcionan trabajando siempre con lo mismo, llegado el momento, llega la competencia y te gana terreno. Tienen que innovar, es su única forma de obtener ventaja porque la otra es ir a precio, sacar un commodity y entrar a pelearse con el vecino y el único que gana es la cadena de distribución”.
La conclusión proviene de Berta Barber, doctora en química y jefa de proyectos de “Española de I+D”, una empresa especializada en Innovación y Desarrollo (I+D) que fue adquirida hace tres años por el Grupo Ebro Puleva, uno de los principales holdings agro-alimentarios hispanos. A partir de allí, pasaron a integrar Puleva Biotech, un equipo que reúne a 50 científicos y técnicos que cuenta entre sus hitos el haber desarrollado y estar comercializando la primera fórmula infantil suplementada con una cepa de leche materna.

En el marco del Congreso Internacional de Ciencia y Tecnología de los Alimentos, organizado por los ministerios de Ciencia y Tecnologías; Industria, Comercio y Trabajo y Agricultura, Barber dialogó con Comercio y Justicia.
“Tenemos una cepa muy interesante extraída de la leche materna, que tiene unas características inmunológicas demostradas, porque hacemos estudios clínicos de todos los productos. Esa cepa se está aplicando en una de las empresas del grupo, en Puleva, que es una láctea muy importante. Allí se emplea en un producto infantil porque aumenta las defensas del niño”, explicó la especialista en I+D.
Si bien se excusó de dar detalles del proceso por cuestiones de confidencialidad, señaló que para lograr este avance biotecnológico -que ya lleva dos años de desarrollo- se aisló la cepa, se reprodujo esa materia prima y se la hizo crecer. “Creo que hasta el momento somos los únicos que tenemos una cepa aislada de leche materna porque, por ejemplo, las cepas que utilizan otros productos lácteos fermentados que hay en el mercado contra las defensas, están aisladas de intestino que es muy distinto”, describió la química.

Tendencias

Sin dudas que hoy el mercado pide novedades y busca, además, que cuando pague por ellas obtenga un beneficio por lo que está comprando. “El consumidor está demandando productos que le hagan la vida más fácil, muy diferenciados, que tengan una funcionalidad, causen placer y tengan gran valor añadido”, enumeró Barber entre las tendencias en la rama agro-alimentaria.
También apuntó a los “productos saludables”; es decir, nutricionalmente equilibrados, con un correcto balance de grasas o sin grasa y bajos en azúcar. En ese orden, están desarrollando productos de absorción lenta.
“Es un producto que el organismo lo va fermentando poco a poco, entonces tengo mayor sensación de saciedad por más tiempo y la energía me la va dando en cuotas. Esto es muy importante para el desayuno de un niño, para que pueda rendir toda la mañana en el colegio sin la necesidad de glucosa luego”, señaló.

En busca de productos que mejoren la salud

Uno de los rumbos marcados para los avances biotecnológicos es el de obtener “alimentos funcionales”, es decir que tengan una funció

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