ESCUCHAREl grupo chileno Cencosud, operador de shopping y cadenas supermercadistas en varios países de Latinoamérica, acordó con la Corporación Financiera Internacional CFI, filial del Banco Mundial, un préstamo de US$ 140 millones para su unidad de operaciones en Argentina.
La inyección de fondos acelerará los proyectos de dos shoppings, uno en Santa Fe donde compró los edificios de una ex estación del Belgrano y otro en Córdoba, un Unicenter posiblemente en Cerro Las Rosas. También tiene en carpera un tercer Easy en avenida Juan B. Justo, en barrio Los Gigantes.
"El préstamo ayudará a consolidar nuestro liderazgo en Argentina y fortalecer nuestro balance, reduciendo nuestra exposición de endeudamiento de corto plazo a niveles mínimos", dijo en Chile, Laurence Golborne, gerente general corporativo de Cencosud en un comunicado. Cencosud tiene casa matriz en Santiago y operaciones en Argentina, Brasil, Colombia, Chile y Perú, cuenta con fuerte presencia en el negocio de los supermercados, tiendas por departamentos y de equipamiento del hogar y material de construcción. Participa además en el rubro de las tarjetas de créditos y centros comerciales.
En los últimos tres meses, Horst Paulmann, propietario del grupo invirtió cerca de US$ 1.000 millones para desembarcar en Brasil, Colombia y Perú mediante la compra de tres cadenas de supermercados en los tres países. Prepara también un agresivo plan para duplicar su presencia en la Argentina y superar a sus principales competidores. Entre ellos, los proyectos en Córdoba, donde sólo posee los locales de Disco y dos locales Easy. Las inversiones en total suman alrededor de US$ 600 millones los próximos tres años.
Los lineamientos del plan establecen la apertura de 20 nuevos supermercados por año hasta 2010; entre cinco y siete centros comerciales, siete Easy por año y cinco Blaisten también cada 12 meses. Se agrega una inversión adicional de US$ 50 millones para el desembarco de Almacenes París para el último trimestre de 2008 o principios de 2009, con cuatro establecimientos en Capital Federal e interior.
Actualmente el grupo emplea 28.000 trabajadores en el país, factura casi $ 8.000 millones, opera 255 supermercados bajo las marcas Disco, Jumbo y Vea; 32 Easy Homecenters; 10 centros comerciales; y este año cerró la compra de los nueve locales de Blaisten.
El plan en Argentina está a cargo de sus tres principales ejecutivos en Argentina, Stefan Krause (Disco, Jumbo y Vea); Jorge Justo (Unicenter) y Pablo Neto (Easy y Blaisten).
Concluido el proceso, en 2010, el grupo Cencosud en Argentina pasará a facturar por encima de los $ 12.000 millones, emplear a casi 50.000 trabajadores y a contar con una red de 320 supermercados; 16 shoppings centers, entre los que se destaca Unicenter; 55 Easy, y 25 Blaisten. Con ello, Horst Paulmann aspira a ser el primer supermercadista de Argentina y principal inversor en el sector del retail.
“Estas importantes inversiones demuestran que somos muy optimistas con respecto al futuro de la Argentina y de nuestra presencia en el país, donde queremos ser los líderes indiscutidos en el sector del retail”, explicó Stefan Krause.
El ejecutivo además explicó las razones que llevan a Cencosud a encarar este ambicioso proyecto. “Vemos un mercado interesante para seguir creciendo de la mano de la recuperación del consumo en la clase media”.
De hecho, la mayor parte de las nuevas ubicaciones de sus diferentes formatos estarán en zonas mas bien periféricas a los grandes conglomerados y especialmente en el interior de
