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Desde Senegal: una metodología de trabajo intercultural

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Por Gabriela Mohaded *

Llevo casi dos años residiendo en Senegal (África del Oeste) y cuando me preguntan qué es lo que más me gusta de aquí, respondo «la vida en comunidad». La comunidad es un organismo vivo, donde cada uno ocupa su lugar, sabe que es importante y no lucha por ser reconocido. La comunidad sostiene, apoya, contiene, facilita. Convivir con 25 personas desde luego no es fácil, pero me ha enseñado a ser más tolerante y dejar pasar.

Los mayores son los que intervienen en los conflictos que puedan suscitarse, llevan adelante la mediación familiar. Ellos tienen la sabiduría de los años, sumada al entrenamiento que comienza desde la niñez. Cuando ocurre un conflicto, los representantes de la Gran Familia son convocados, viajan a la casa familiar donde acontece la situación y permanecen mínimo un mes; luego hacen el seguimiento.

Cuando me consultan sobre aquello con lo que no acuerdo, respondo en primer lugar: el ruido. Si bien no es correcto hacer generalizaciones, es un código cultural que comparten la mayoría de los países africanos; «África es ruidosa, estridente» y eso suele ser bastante molesto. Pero hace a la esencia de este lugar y no puedo hacer nada para cambiarlo, tampoco me corresponde.

Respecto de la otra cuestión sobre la que sí puedo accionar tiene que ver con la basura en especial, los residuos sólidos domiciliarios, que son aquellos que las personas generan en su vida cotidiana (plásticos, envases, envoltorios, restos de comida etcétera).

Así que, luego de quejarme bastante, entristecerme y enojarme mucho, decidí junto a mi esposo (él es senegalés) diseñar un plan de cambio social, con el objetivo de pensar en una «estrategia de sensibilización» acerca de la importancia de reducir la basura domiciliaria, su recolección y correcta disposición final, ya que en la mayoría de los casos termina en zonas baldías y el mar.

Hemos trabajado en España y Argentina con la comunidad senegalesa, principalmente, interviniendo en las cuestiones derivadas de la venta ambulante, así como la condición de regularidad o irregularidad (residencia permanente-transitoria-precaria). 

El plan mencionado está dirigido a los habitantes de la comunidad donde vivimos, Pikine, la más poblada de Senegal. La idea es comenzar por nuestro barrio e ir multiplicando sus efectos, «de lo micro a lo macro».

En cuanto a las necesidades que se encuentran detrás del proyecto, se pueden citar: 1) que la población tome conciencia del inadecuado manejo que se está proporcionando a los residuos domiciliarios; 2) que sean capaces de comprender que todos debemos estar involucrados: somos parte del problema, pero también de la solución; 3) que el municipio tome cartas en el asunto y haga cumplir la normativa vigente.

Principales desafíos

Sabía, como mediadora, que uno de los retos más importantes consistía en legitimarme para luego poder legitimar el proyecto.

Recuerdo mis comienzos en lo intercultural: recién llegada a España, participé de una reunión junto a una amiga también argentina y mediadora y al dar nuestro punto de vista acerca de cómo resolveríamos el conflicto sobre el que se estaba trabajando, de un modo «elegante” nos dieron a entender que no teníamos ni voz, ni voto…éramos dos extrañas.

Con el tiempo entendí que nos habíamos equivocado muchísimo: estábamos en un país diferente, con modos de pensar, sentir y actuar distintos, teníamos que tomarnos el tiempo de conocer y aprender sus códigos culturales. De esta experiencia han transcurrido más de diez años.

A los pocos días de aterrizar en Dakar, advertí que todo era muy diferente, era necesario soltar lo que traía para poder tomar lo nuevo. Con las emociones a flor de piel, en un estado de estrés aculturativo que parecía no tener fin, hasta que un día todo comenzó a fluir; sólo debía tener la paciencia necesaria para transitarlo. Lo más duro es el miedo a perder la identidad, diluirse en ese juego del soltar, tomar, integrar. Lo importante es saber que de esa etapa se sale.

Ahora me consideran y me siento parte, hablo el dialecto (wolof), puedo saludar a los vecinos -aquí es fundamental-, ir a la despensa de la esquina, al negocio de Awa por pan, hablar con el maestro de mi hija, llevar los niños al hospital, pelear el precio en el mercado, participar de los eventos. Ya soy parte de mi barrio, ya estoy legitimada. ¡Ya no soy la blanca que vino a imponer!

Otro de los desafíos del proyecto tiene que ver con poder sostener esta iniciativa en el tiempo, seguir adelante y no bajar los brazos. La burocracia aquí, como en muchas otras partes del mundo, es desgastante. El tiempo parece dilatarse y el ritmo es otro. «Es un gran aprendizaje».

En cuanto a los posibles aliados y sponsors, se pueden citar al municipio, la mezquita, escuelas, clubes, ONG, juntas vecinales de mujeres, jóvenes y grupos religiosos, comercios, entre otros.

Por último, en lo que se refiere a los resultados que se esperan lograr, tienen que ver con: 1) Tomar conciencia de la importancia de una buena gestión de los residuos; 2) Trabajo colaborativo y en red; 3) Una comunidad más saludable.

Vemos así que la manera de trabajo en lo comunitario e intercultural abarca mucho más que la sala de audiencia y las partes del conflicto, trasciende el modelo tradicional tal y cual lo conocemos, va más allá; a veces supone acompañar a personas que no hablan el idioma de la sociedad de acogida a centros de salud, tribunales, organismos estatales etcétera. Realizar talleres, incluso de idiomas, para fomentar la integración y toda aquella actividad tendiente a la cohesión social.

El compromiso más grande que asumimos como mediadores en este campo es dar a conocer, informar, incluso en ocasiones asesorar, para ser un puente que acerque a las dos orillas, que en algunos casos están más cerca que en otros.

A veces me consultan sobre el tipo de herramientas que utilizo, y lo fundamental para mí, al igual que en los otros tipos de mediaciones, es «generar empatía»; es la única manera que una persona abra su puerta y nos deje entrar en su mundo; es la llave, y nosotros tenemos que saber o por lo menos intentar conocer qué tipo de llave abre la cerradura que tenemos delante.

Se debate acerca de si el mediador intercultural debe o no pertenecer al colectivo de una de las partes del conflicto, cuestionándose así muchas veces su imparcialidad. Sin embargo, yo considero que es fundamental pertenecer o tener conocimiento acabado sobre las comunidades entre las que interviene. Es lo que se denomina contar con “competencia intercultural».

Según la Unesco, la competencia intercultural está relacionada con la actitud que se mantiene hacia otras culturas, incluida la propia. Está integrada por un conjunto de destrezas en la que los aspectos afectivos cobran especial relevancia. En su desarrollo se incide en las actitudes personales para conseguir nuevas perspectivas que propicien la reflexión sobre la cultura propia y la de los otros. Para ello hace falta entrar en contacto con otras culturas.

Hasta aquí he querido comentarles una de mis maneras de trabajar desde lo comunitario. Esta ha sido la presentación del proyecto que por el momento está en espera, debido a las próximas elecciones de intendentes. Confío compartir con ustedes el seguimiento del mismo. ¡Hasta pronto!

(*) Mediadora intercultural

Comentarios 31

  1. Marina Ullan says:

    En horabuena Gabyyy que el proyecto se concrete!! Que el camino y la vida te muestren con claridad » que tipo de llave abre la cerradura que tenemos adelante» . Recibe mi carño y mi abrazo del alma.

  2. PABLO JULIO SAAVEDRA says:

    Hola Gabi, interesante tu proyecto, me gustaría contactarte

  3. Anabella says:

    Amiga del alma…estoy tan orgullosa de vos…de tu energia..de tu fortaleza..para tomar decisiones siempre buscando un cambio…nunca a medias…siempre por todo..la vida te llevo por distintas partes del mundo…y aprendiste de cada una de ellas…segui apostando a tus convicciones..este proyecto es muy noble y seguramente vas a encontrar el apoyo que necesitas…

  4. Lorena Marasca says:

    Querida Gabi, cuanto crecimiento personal en todo lo que comentas…valoro muchisimo tu apertura de poder abrirte a una nueva cultura, a nuevas experiencias, a tomar todo lo que te enriquece…
    Creciendo en espiritualidad y conocimiento.
    Hermoso el proyecto y que importante, es poner nuestro granito de arena donde estemos…como dice Santa Teresa…es nuestra gota en el mar…
    Te mando un abrazo enorme desde tu ciudad natal, con los mejores recuerdos tuyos, que sigas apostando a tu hermosa familia.
    Lore

  5. Alejandra says:

    Gaby querida..siempre admire tu desarraigo y tu valor para volar y conocer nuevos lugares, culturas y vidas. Me parece sumamente importante este proyecto de reciclado de basura. Aquí se conoce y no se hace a conciencia y correctamente. Lo importante que es poder llevarlo a tu lugar y con ese granito de arena ayudar a la comunidad. El proyecto me parece de un grandisimo valor. Ojalá puedan implementarlo. Muchos éxitos…beso grandoteee!¡¡¡

  6. Liliana omegna says:

    Excelente Gaby te re felicito, es una tarea ardua y muy valiente, y que agallas y apertura que tenes para adaptarte a otra cultura y si una cosa que decis, es la paciencia e ir conociendo los tiempos y modos de los otros, aunque ahora, sos una mas, y que desde tus perspectivas y conocimientos, te integres a la comunidad, aportandoles un proyecto valioso, y que gran cosa la empatia, porque debes tener mucha, para que te hayan adoptado como una de Ellos. Realmente te admiro, hasta el hecho que vayas a hablar con la maestra de tus niños, me parece genial.
    Barbaro tu escrito donde nos poaticipas de una cultura y un pais totalmente ajeno a nosotros, pero te das cuenta, que en todo prima el Amor, a tu pareja, a tus hijos, ahora a tu cominidad, un beso grande, estoy muy orgullosa de Ti y que me tengas en cuenta, para compartir tu vida …….

  7. María Cristina Boretto says:

    Gaby querida hermoso proyecto Felicitaciones y mis mejores deseos para su implementación Un abrazote desde Cordoba

  8. Carmelina says:

    Felicitaciones Gabi, por este proyecto es muy importante que estes trabajando en esto, ya que todo el mundo esta tomando conciencia de la importancia del cuidado del medio ambiente. Tu aporte en la comunidad donde estas viviendo es fundamental . Pienso que fue dificil como mencionas tu adapración pero lo valioso que teabajaste en eso hasta sentirte parte de la misma, mucha fuerza y que logres tus objetivos. Abrazo fuerte y bendiciones para tu familia

  9. Silvina says:

    Gabriela: como Colega, veo el enorme crecimiento profesional, y el desafío que tienes delante, del cual estás a la altura; pero como persona, siento una gran alegría al saberte inserta «fluyendo» en esta comunidad tan diferente, que ahora te pertenece y vos le perteneces a ella también. Sin dudas que le vas a aportar mejoras y calidad de vida, pero de manera muy inteligente, desde el seno mismo de esa comunidad. Y como de costumbre: «siempre sumando»… Celebro tu camino!!!! Y lo disfruto contigo. Un abrazo

  10. Victoria Pérez says:

    Hermoso artículo Gabi3!!! Admito tu pasión h compromiso, muchos besos!!!

  11. Susana Ramirez says:

    Excelente artículo Gaby querida! Es así como vos relatás, el proceso de ser legitimada en esa comunidad para poder intervenir. Después de tanto en la Mediación comunitaria se entiende que más allá de un conflicto puntual está el vínculo y la permanencia de interacciones entre ellos. Muy valioso tu trabajo!

  12. Matias Maccio says:

    Maravillo relato Gabi! gracias por compartirnos tu vida, tu trabajo y tu vocación. Cariños.

  13. Sajidah says:

    Cuanto estas aprendiendo y compartiendo, precioso proyecto y preciosa tu. 🥰

  14. Paola says:

    Gabi! Se de la pasión y compromiso que dedicas a todo lo qué haces. Este proyecto no será la excepción! Los quiero mucho.

  15. Marta de argentina says:

    Hermoso emprendimiento.
    Muy valioso
    Felicitaciones a los dos
    HECHO ESTÁ GABY
    QUE LOS SUEÑOS SE HAGANBREALIDAD

  16. Analia Pinilla says:

    Que lindo tu proyecto Gaby, felicitaciones y éxitos !!!!

  17. Alicia Flores says:

    Muy interesante lo que comentas Gabi e importante para conocer ….
    Te deseo todo lo mejor en esta experiencia con tu familia …..cariños se te quiere y extraña …abrazo

  18. Caro says:

    Felicitaciones por tu compromiso de construir puentes de comprensión. Y que siga adelante ese proyecto! Abrazo grande Gabi querida!!

  19. Caro says:

    Hermosa Gaby! Construir puentes que nos acerquen, esa es la tarea. Felicitaciones!!

  20. CARMEN says:

    Orgullosos de lo que hiciste para integrarte a la comunidad y ella que te acogio.
    FELICITACIONES !!!!! por el proyecto, deseamos que sea considerado y multiplicador en Beneficio de todos.
    Lluvia de Bendiciones y les enviamos un abrazo gigante xa vos Gabi, Bamba, Khadi ,Ibra y toda la Familia

  21. Susana+novas says:

    Que valor y amor tenes gaby abrazote su novas

    • Alejandra Mohaded says:

      Hola Gabi! Que hermoso proyecto!!! Felicitaciones!!! Siempre lográs lo que te proponés, así que estoy segura de que este proyecto también se hará realidad, y lo más lindo es que todos se verán beneficiados! Abrazo gigante desde Córdoba Argentina 🥰❤️❤️❤️

  22. Ricardo liberati says:

    Magnifico Gabi. Muchas gracias
    Gran esfuerzo el de usd. Seguro les irá bien
    Cariños des acá.

  23. M Isabel says:

    Que gran proyecto, todo mi apoyo, un fuerte abrazo desde España!!!

  24. Patricia says:

    Me encanto,porque me trajo a la memoria mis inicios en otro país,lo complicado que se vuelve aveces, y mucho más que el idioma y las costumbres es la burocracia política,que aveces te lleva de cabeza.. porque la gente en su gran mayoría te ayuda y te acoje e intenta que te insertes en la nueva comunidad ,en la nueva etapa que te toca vivir…
    Muchas felicidades Gabriela..y sigue así ,que tú proyecta llegue a buen puerto..
    Saludosss

  25. Seck bamba says:

    Hola gente soy bamba el esposo de està dehesa😍😍.
    Muy orgulloso del proyecto que quiere hacer y de sus integración en mi familia y Senegal Bravo amor que Dios te bendiga

  26. María Concepción Prado says:

    Que hermoso y necesario.Ojala se expanda,se realizó y crezca.La necesidad de gestionar bien los residuos es urgente y es para todos.

  27. Adriana Orsi says:

    Emocionada de la obra de Gaby, de su aprendizaje e inserción cultural , para poder entender y colaborar con la comunidad en la que hoy le toca vivir! Digna de imitar y de seguir abrevando sus experiencias!! Felicitaciones por mostrar y compartir tus dotes natas y aprendidas en Còrdoba allá lejos y hace tiempo!

  28. Cecilia Abuh says:

    Que genia mi amiga ❤️ que lindo es leerte, conocer de tu vida allá, de las costumbres.. felicitaciones por tu labor y tú ductilidad para adaptarte, fluir y soltar sin perder tu esencia

    • Aná Biga says:

      Gabi:Muy bueno tu proyecto.Una elección de vida, la tuya…En un país lejano ..lejos de tu familia…Que sea enriquecedor y de grandes frutos..Un abrazo a la distancia para tu familia y para vos una lluvia de bendiciones..

  29. Claudia Sciu says:

    Que hermoso Gabi !!!! Una abrazo enorme desde Argentina !!!!!!!

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