A 150 años de la llegada del ferrocarril a Córdoba

Por Patricio M. Dürst

Este imponente edificio de la actual Estación de trenes del ferrocarril Mitre nos remite a 150 años atrás.

El 18 de mayo de 1870 se inaugura en nuestra ciudad los servicios ferroviarios entre Córdoba y la ciudad de Rosario.

El proyecto de esta traza se remonta a unos cuantos años atrás.

El 3 de noviembre de 1855 se presenta en Rosario el “Informe sobre un ferrocarril entre Córdoba y el río Paraná por el Ingeniero Allan Campbell”, redactado en su origen en inglés, y traducido por el sargento mayor José Antonio Segundo Álvarez de Condarco.

Son tres los presidentes que se ocupan de estos emprendimientos: Urquiza, Mitre y Sarmiento. Es importante de remarcar que estas instalaciones ferroviarias traen un acompañante de gran importancia, otro adelanto de la comunicación: el telégrafo.

En 1857 se inauguran unos pocos kilómetros de traza ferroviaria en la ciudad de Buenos Aires.

Solo 13 años después, en 1870, nuestra ciudad es protagonista del inicio de servicios ferroviarios de unos 400km.

En 1863, el gobierno de Argentina le otorgó a la compañía, manejada por el ingeniero William Wheelwright, una concesión para construir y explotar una línea de ferrocarril entre las ciudades de Rosario y Córdoba (una gran ciudad cerca del centro geográfico del país y capital de la provincia del mismo nombre).

El 27 de marzo son notificados los gobernadores de las provincias de Córdoba, Santa Fe y Buenos Aires por el ministro Guillermo Rawson que el 20 de abril habrá una ceremonia, con presencia presidencial, para inaugurar los trabajos del tendido ferroviario entre Rosario y Córdoba.

De hecho que la construcción e instalación de todo ello significó avanzar por un territorio muy amplio y poco poblado.

Las obras se inician y desarrollan con cierta normalidad. Aunque los responsables del tendido expresan en algunos momentos dificultades como falta de personal, dificultades del terreno, incursiones de malones y hasta contrariedades con la llegada y acopio del material a emplear.

Terraplenes, bases, balasto, vías y durmientes conformaron el avance junto a alcantarillas y puentes y la consiguiente instalación de estaciones, reservorios de agua, etc.

El material empleado fue importado y llegaba al puerto del “Rosario”. Al inicio transportado por carros y carretas hasta el obrador. Luego ya con material rodante traccionado por las primeras locomotoras.

Estaba previsto que la inauguración se llevara a cabo el 17 de mayo. Pero un inconveniente técnico en la línea del telégrafo, entre Rosario y San Nicolás obligó la postergación del solemne acto.

El 18 de mayo, por fin, la inauguración es acompañada con el servicio telegráfico como lo podemos leer en las crónicas de la época: “El señor obispo comunicó inmediatamente por el telégrafo al Sr. Presidente de la República la terminación del acto”.

Y tenemos otro texto de mensaje telegráfico, en este caso del Ministro del Interior, el cordobés, Dalmacio Vélez Sarsfield según consignan las mismas crónicas: “Al presidente de la República. Córdoba, mayo 18 -5 y 55 P.M. Queda inaugurado el Ferro Carril Central Argentino. 

DALMACIO VELEZ SARSFIELD”

La ceremonia de inaugural cumple con todas las características según su importancia y con las máximas autoridades estatales y eclesiásticas junto al público expectante y curioso.

Cabe recordar que la línea telegráfica es más larga que la del ferrocarril. Son unos 600km hasta Buenos Aires.

Para llegar a esta concreción, el avance de la obra necesitó de la instalación y construcción de estaciones. En este caso se mencionarán dos estaciones características:

Se habilita la nueva Estación de trenes en “Fraile Muerto” o “San Jerónimo” o actual Bell Ville el 1 de septiembre de 1866. Esta localidad y estación en su momento estaba identificada por el primer nombre, denominación original, el segundo impuesto a la estación y el tercero y definitivo tal cual la conocemos hoy.

El 1 de setiembre de 1867 arribó a la estación Villa Nueva el primer tren. La ciudad de Córdoba surgió a partir del tendido de rieles del Ferrocarril Central Argentino.

Mientras se construía la línea ferroviaria
Algunos datos de nuestra historia que envolvieron y enmarcaron el desarrollo de esta línea ferroviaria. Son tiempos posteriores a la batalla de Caseros y en época en la que nuestro país aun se debatía en múltiples problemas de conformación.

1861 la batalla de Pavón se incluye en los conflictos civiles que afectaron al país luego de su proceso de Independencia. Ésta se llevó a cabo el 18 de septiembre de 1861, en las cercanías del arroyo Pavón, al sur de Santa Fe. Comprende uno de los combates importantes en la conformación del Estado argentino. Se considera este hecho de armas como el inicio del camino de la organización nacional. Los dos bandos que se enfrentaron durante la batalla fueron:

– La Confederación Argentina: bajo el mando de Santiago Derqui y Justo José de Urquiza, partidarios de la autonomía de las provincias; es decir, federales.

– El Estado de Buenos Aires: bajo el mando de Bartolomé Mitre, quien estaba a favor de un gobierno centralizado. La victoria de la batalla de Pavón fue del Estado de Buenos Aires. Al vencer a la Confederación Argentina, se logró incorporar a Buenos Aires como factor central de la política de todo el país.

Desde 1864 y hasta 1870 se desarrolla la Guerra contra el Paraguay. También se conoce este conflicto bélico como la Guerra de la Triple Alianza. Fue un conflicto armado en donde se formó una triple alianza entre el imperio de Brasil, Argentina y Uruguay en contra de Paraguay. Se inicia a finales de 1864 cuando el presidente de Paraguay, Solano López, fue a auxiliar en Uruguay al gobierno del partido blanco que se encontraba en una guerra civil en contra del partido colorado, éste último era apoyado por Brasil. Brasil invadió Uruguay, en apoyo al partido colorado, el presidente paraguayo, Solano López, se apropió de un buque brasileño el 12 de noviembre de 1864. De esa manera se anuncia al siguiente día el inicio de la guerra.

Debido al apoyo del gobierno argentino y la fuerza armada de Brasil, el gobierno del partido blanco uruguayo se rindió y el partido colorado asumió el gobierno de dicho país, lo que de hecho hace que Uruguay estaba junto a Brasil. Solano López, por intereses políticos a favor del partido blanco, quiso llevar tropas a Uruguay, pero para ello debía atravesar Argentina. Pidió autorización la cual fue rechazada por el presidente Bartolomé Mitre. A raíz de este rechazo, Paraguay invadió la provincia Argentina de Corrientes en abril de 1865. Esto dio lugar a que, Argentina, hasta el momento sostenía una posición neutral, se une a Brasil y al partido colorado de Uruguay. Entonces y de hecho se formó la triple alianza y se desató un conflicto bélico contra Paraguay. Paraguay termina derrotado en el año 1870, con grandes pérdidas en su población, territorio y economía.

La Rebelión de Felipe Varela (noviembre de 1866 – abril de 1867). La  Revolución de los Colorados fue el último intento del partido federal argentino en el oeste del país. Su intención fue desconocer la autoridad del presidente Bartolomé Mitre, terminar con la Guerra del Paraguay, liberar a las provincias de gobiernos impuestos desde la capital, Buenos Aires, a lo que se oponían. Esa rebelión fue encabezada por varios caudillos locales, el más conocido fue Felipe Varela, y logró dominar por completo tres provincias y poner en peligro otras dos. Las fuerzas del interior fueron vencidas en dos batallas en abril de 1867. Tras la derrota de Varela el partido federal desapareció en el oeste y norte del país. Varela fue derrotado por las fuerzas nacionales en 1867. Como decía la “Zamba de Vargas”, nada podían hacer las lanzas contra los modernos fusiles de Buenos Aires.