“La pérdida del hub aéreo internacional fue letal para la infraestructura turística de Córdoba”

Así se refirió el funcionario a la falta de vuelos al exterior desde esta ciudad, a causa de la pandemia. Por otro lado, afirmó que hará énfasis en el turismo de cercanía y la promoción de la provincia

Está claro que una de las industrias más afectadas por la pandemia fue la del turismo, tanto en Córdoba como en el país y el mundo. En ese marco, ante la segunda ola de coronavirus que ya afecta a la provincia, Comercio y Justicia dialogó con Esteban Avilés, presidente de la Agencia Córdoba Turismo, sobre el impacto del complicado contexto sanitario-económico en este sector. [privado]

¿Cómo se encuentra el sector de turismo de Córdoba para enfrentar la segunda ola de la pandemia?

Córdoba tiene un trabajo permanente dentro del cual nos complementamos entre lo sanitario y lo turístico y creo que hemos avanzado en un proceso muy adecuado ante la situación pandémica. Veo el saldo y estoy seguro de que hemos tomado las decisiones correctas y en el momento adecuado. Las etapas de flexibilización durante la temporada de verano pasada, así como la forma como estamos trabajando ahora en este proceso de nuevas medidas tanto provinciales como nacionales, habla de una Córdoba que sigue vigente y pujante, y a la hora de hablar de turismo, la familia argentina nos sigue eligiendo como el centro turístico más importante del interior del país.

Asimismo, tenemos nuevos desafíos, como seguir sumando, desde la gestión, inversiones en infraestructura sanitaria, a partir de lo cual hemos sumado 700 camas a las tres mil existentes, lo que nos da un contexto importante a la hora de enfrentar el contagio de coronavirus que está en una etapa más riesgosa por el tema climático y la situación periférica de países hermanos. Así y todo, Córdoba sigue teniendo una restricción acotada al marco horario, con muchas libertades que habíamos recuperado y seguimos manteniendo, y ése es el desafío: mantener estas flexibilizaciones y la provincia abierta, para que esta industria tan golpeada, de a poco se vaya fortaleciendo.

¿Cómo fue el impacto de la pandemia en el turismo de Córdoba?

Fue muy profundo. No hay una situación que podamos comparar en la historia de la economía de la provincia. Más allá de que este virus se lleva puesta la vida de la gente, en el plano económico lo del turismo no tiene antecedente y fue una bisagra que marcó lo profundo de la crisis que se ha dado. Pero Córdoba tiene un equipo muy afianzado y una relación permanente entre la parte privada y la pública, que la ayuda a seguir adelante y a poder recuperarse.

¿Tienen mensurada la incidencia económica de la pandemia?

No, a pesar de que hemos tenido un proceso positivo, es un momento que no se puede comparar con ningún otro. Son miles de cordobeses que trabajan en el turismo y desde el punto de vista de la infraestructura turística, obviamente ha tenido un impacto no menor. Pero ante lo malo, la provincia ha demostrado un número importante con más de 4,1 millones de personas que nos visitaron este verano, desde diciembre a febrero, lo que implicó 18% menos que lo registrado la temporada estival anterior -aunque estuvo muy por arriba de la media nacional-.

El impacto económico implica que debamos sostener una pequeña sinergia de lo que necesitamos para colaborar con el sector. Esta etapa la tenemos que sostener todo el año y es importante que no tomemos una decisión diferente a la que podemos contener en lo sanitario. Las últimas restricciones horarias son muy necesarias, no impactan tanto en algunos sectores pero, si se intensifican, será muy complejo.

Pero siempre dependemos de lo sanitario, por lo que hay que profundizar los esquemas preventivos y tener muy aceitados los mecanismos de prevención en todo el territorio provincial, como lo hemos demostrado en los últimos meses y no hemos tenido noticias de un solo caso de covid no contenido en todo el contexto pandémico.

¿Cómo trabaja la Agencia Córdoba Turismo en este contexto?

Nosotros siempre hemos promocionado Córdoba, incluso cuando estábamos cerrados, con mucha presencia, no sólo en la provincia sino también en el país y los destinos sudamericanos que siempre nos han tenido presente, porque sabemos que siempre volverá a darse la oportunidad de avanzar en una sinergia con el sector.

Ahora seguimos con campañas de acercamiento, haciendo más foco en el turismo de cercanía. Hemos hecho un trabajo muy prolijo en lo que va a ser “Córdoba para los cordobeses” y sabemos que de lo malo, el cordobés ha sacado algo bueno y ha redescubierto su provincia. También, hemos jerarquizado los productos y servicios y creo que va a haber un movimiento interno muy importante durante todo el 2021 proveniente de esta provincia como de las provincias colindantes, incluso mucho mejor que lo que se ha dado años anteriores, a partir de lo cual estamos profundizando la promoción en esas plazas.

¿Ayudó el plan Pre-viaje a la recuperación de la actividad local?

Creo que fue una gran idea, que incluso puede llegar a aplicarse en otros países. Aunque salió medio tarde, hoy ya está instalado y, si se repite, se va a avanzar sobre sectores específicos del turismo, lo cual veo muy positivo.

¿Cómo influye en el sector la reducción de vuelos y la inexistencia de operaciones internacionales en el aeropuerto de Córdoba?

La falta de vuelos al exterior desde esta provincia depende de la política nacional. Nosotros desde Córdoba siempre nos sumamos a la conectividad. Cualquier tipo de permiso que se pida al Gobierno provincial que venga de la parte pública o privada, inmediatamente le damos el visto bueno, pero no depende de nosotros la cuestión estratégica y entendemos la postura que tiene el Gobierno nacional, sobre todo por lo que está pasando en países hermanos y la fuerte prudencia respecto a lo que pasa con el contexto del coronavirus.

Así y todo y aunque no dependen de la provincia las restricciones internacionales, Córdoba está más que interesada en recuperar el hub. Para nosotros fue un golpe muy profundo, sobre todo para la infraestructura turística de la capital, ya que tanto el hub como la pérdida del turismo de convenciones fue letal en alguna de las infraestructuras más importantes que tenemos. Por eso estamos siempre predispuestos a acompañar al sector privado y al público en todo lo que sea la industria aerocomercial.

En caso de que recrudezca la pandemia, ¿corre riesgo la actividad turística de volver a cerrarse?

Dependemos de lo sanitario y eso es incierto. Nosotros estamos preparados para diferentes escenarios pero obviamente está la intención del Gobierno de afianzar la necesidad económica que tiene el sector, y hay muestras claras de que esto no sólo pasa por una cuestión sanitaria y una mirada política, sino también en seguir invirtiendo en salud, y ahí está la clave. Si consolidamos mayores inversiones, la Provincia va a tener mayores herramientas para tomar decisiones que vayan con lo sanitario y no con lo económico.

¿Tienen calculado cuántas empresas del sector debieron cerrar sus puertas a causa de la pandemia?

En diciembre el porcentaje era importante, pero en enero sólo un porcentaje muy irrisorio de la hotelería del interior no abrió sus puertas. Principalmente los alojamientos de menor jerarquía fueron los que decidieron no abrir, pero la hotelería de tres estrellas para arriba decidió regresar a su actividad. Por otro lado, la ausencia de los hospedajes sindicales impactó en el número de los que no abrieron.

Reunión con la embajada argentina en Estados Unidos

Hace unos días, Esteban Avilés participó de una reunión, encabezada por el gobernador Juan Schiaretti, con el embajador de Argentina en Estados Unidos, Jorge Argüello, en la que se trataron como principales temas promoción del turismo, exportación de servicios industriales, agrícolas y basados en el conocimiento, articulación de la política de hermanamientos, vinculación con la escuela de gobierno de la OEA y el restablecimiento del programa Fulbright.

“En lo que hace al turismo, abordamos los vínculos entre Estados Unidos y Córdoba, pensando en el fortalecimiento de nuestro hub aéreo, buscando reactivar la conectividad directa. En ese sentido, cabe destacar la importancia de la oferta de Córdoba y los productos turísticos que son de interés para los estadounidenses”, expresó Avilés.

“Córdoba cuenta efectivamente con productos y atractivos adecuados a las preferencias internacionales, jerarquizados y valorados por viajeros de todo el país y el mundo. A lo cual se le suma un marco sanitario que nos da la posibilidad de decir que somos un destino safe travel , reconocido internacionalmente por la Organización Mundial del Turismo”, agregó el titular de la Agencia Córdoba Turismo.

De esta forma, se articuló una agenda institucional común entre los diferentes ministerios y la Embajada en Estados Unidos, planteando lo que será una mesa de trabajo para potenciar esta relación bilateral y fortalecer la presencia de turistas estadounidenses en territorio cordobés. [/privado]