Exportaciones mineras sumaron US$3.200 millones y crecieron 23%

Las exportaciones mineras alcanzaron en 2021 US$3.230,54 millones, monto que representa una suba de 23,3% respecto al año anterior, en tanto el empleo de las empresas del sector llegó a 31.323 puestos de trabajo promedio anual, valor que resultó 2,7% superior al del año anterior, de acuerdo con un informe de la Secretaría de Minería.

Éste también señaló que las exportaciones mineras de diciembre registraron un aumento de 39,8% respecto al valor del mismo mes del año previo, período en el que hubo una tendencia alcista de las divisas generadas por las exportaciones de los principales commodities.

Entre el desempeño de los metales se destaca el monto del oro exportado, que aumentó 43,9%, y la plata, 227,2%, con respecto a diciembre de 2020; y las exportaciones de litio crecieron 202,3% con respecto al mismo mes del año previo.

La fuerte demanda de China en el contexto de la escasez de materiales para baterías explicó tal incremento, ya que esto afectó los precios internacionales del mineral.

Respecto de los minerales no metalíferos, mostraron, en su mayoría, un comportamiento positivo en las exportaciones de diciembre comparadas con las del mismo mes del año anterior.

El mayor aumento de las exportaciones se registró en el caso de caliza, dolomita y creta, que tuvo un incremento de 100,1% en las divisas generadas, seguidas por el yeso con una suba de 82%, situación que impactó en los saldos exportados.

En cuanto a la cal, fue de los pocos minerales que registró un descenso, 8,9%.

Las principales provincias exportadoras de minerales fueron Catamarca (US$114,48 millones), Jujuy (US$361,68 millones), San Juan (US$845,51 millones) y Santa Cruz (US$1,616,99 millones).

En cuanto al empleo sectorial, el promedio anual 2021 se ubicó en 31.323 puestos de trabajo, valor 2,7% superior al del año anterior (30.494); aunque el empleo registrado privado en diciembre mostró una baja de 0,2% con respecto a noviembre, mes cuando registró su pico de 31.765 puestos de trabajo.

No obstante, el valor de diciembre se ubicó en 31.709 empleados, que se encuentra por encima del promedio anual de 2021 de 31.323 puestos.

Este incremento se puede apreciar desde abril, momento cuando registró el valor mínimo en el año (30.998 empleados), situación que va en línea con la recuperación pospandemia de la economía.

En la comparación interanual, el empleo solo mostró variaciones negativas en los sectores de No Metalíferos (-3%) y Minerales no clasificados previamente (-14,2%).

Mientras que el resto ha registrado importantes mejoras, en particular Exploración y financiación para el litio” (+32,1%) y Exploración y financiación en metalíferos (+28,1%).

También se observa, si se realiza una distinción por género, cómo la participación en el empleo minero por parte de las mujeres ha ido en aumento, pasando de representar 8,1% del staff en 2019 a 8,9% en 2021.

Sobre el empleo por región, se puede apreciar que el Noroeste y la región de la Patagonia fueron las que mostraron mayores incrementos en sus puestos de trabajo mineros (+9,3% y +8,2%, respectivamente), mientras que las zonas que registraron impactos negativos fueron la Cuenca Chacopampeana–Mesopotamia (-10,5%) y Sierras Pampeanas (-5,7%).

En cuanto a las exportaciones de origen provincial acumuladas durante los 12 meses del año, se observa una importancia relativa de las exportaciones, principalmente mineras, sobre las exportaciones totales, lo que muestra el rol central que ocupa la actividad minera en estas provincias.

Catamarca sigue encabezando esta tendencia con una participación en las exportaciones de 85,8% sobre el total, seguida por Santa Cruz, 77,2%, San Juan 75,2% y Jujuy, 68,9%.